Gasy stories partie 1 : le premier voyage

Le programme était le suivant : atterrissage à Nosy Be, le coin le plus touristique de Madagascar, 2 jours consacrés à me trouver une moto et à m'entraîner à la piloter, puis 3 bonnes semaines de balade à travers tout le nord du pays, avant de revenir à Nosy Be pour une fin de séjour plus reposante. En préparant le voyage, je me rendis compte que les locations de motos 125 étaient extrêmement chères à Nosy Be, en comparaison des prix que j’avais connu dans des pays comme le Vietnam ou la Thaïlande.

Il fallait compter 10 euros par jour, mais si l’on voulait s’éloigner de Nosy Be, les loueurs demandaient 20 euros par jour, pour une machine dans un état allant de moyen à très mauvais. Sortons les calculettes :
Location d’une moto chinoise dans un état pourri pour 42 jours : 42 x 20 = 840 euros.
Achat de cette même moto neuve : 1000 euros.

Qu’à cela ne tienne, je me suis tenu au plan initial, et après avoir galéré comme jamais avec ma banque (que j’avais pourtant prévenu) pour effectuer des retraits d’argent, j’ai acheté une petite moto indienne de la marque Bajaj et j’ai effectué toutes les démarches pour l’assurer et obtenir les papiers nécessaires pour être dans la légalité.

Sur place, certains immigrés français ou des touristes habitués des lieux me disent que je m’embête pour rien, que même avec les papiers en règle, la police malgache me prendrait des sous à chaque contrôle, ce qui s’est avéré parfaitement faux, quelques-uns ont tenté mais dans l’immense majorité des cas, j’ai pu circuler sans être obligé de corrompre des fonctionnaires ! Je vous précise aussi, au cas où ce récit inspirerait des vocations, que j’avais acheté un casque en Europe et que je l’avais amené avec moi, ainsi que des gants de moto.

Par contre, je n’avais pas de combinaison spécifique, juste un vieux jean, une chemise à manches longues et un hoodie. Plus jeune j’avais déjà fait du scooter en tongs, short et t-shirt, mais il faut croire qu’avec l’âge je deviens un tout petit peu moins débile (juste un tout petit peu moins). Au bout de 48 heures passées à m'entraîner au pilotage de la mobylette, j’étais enfin prêt à entamer le road-trip ! Mais il pleuvait sans discontinuer ! On a attendu 2 jours de plus, espérant des conditions plus clémentes, mais après 4 jours les conditions étaient toujours aussi instables. On a décidé de partir quand même ! Je n'avais même pas pris de K-Way...

La saison sèche est censée commencer début avril, on savait que c’était un peu juste, mais on n’avait pas pu caler ce voyage à des dates plus adaptées pour des raisons de planning professionnel. Maintenant que je connais un peu ce pays, je peux vous dire que la saison des pluies est tellement violente que de toutes les façons, les routes mettent des semaines à sécher. Prévoyez-donc un peu de marge par rapport au début théorique de la saison sèche ! Et achetez des vraies sangles pour fixer vos bagages sur la moto, je n'avais pris que des tendeurs achetés sur Amazon : encore une belle connerie signée Daniel Bay !

Vers 8h du matin, nous avons embarqué les bécanes sur un bateau pour quitter Nosy Be et rejoindre Port Ankify où nous avons débarqués en milieu de matinée, avec pour objectif de rejoindre la ville d’Ambanja, à une heure de route du port, environ. Enfin, comptez une heure dans des conditions normales. Dans ces conditions post-cycloniques nous avons mis presque trois heures, si j’en crois mes souvenirs (qui sont un peu vagues tant les étapes suivantes ont été 50 fois plus dures et plus marquantes).

Les routes étaient dans un état abominable et il fallait se crisper sur le guidon pour éviter les trous et slalomer dans la boue, avec nos mobylettes à pneus lisses. Nous sommes tout de même parvenus à atteindre Ambanja sans trop d’encombres. Comme les averses continuaient de s’abattre régulièrement, nous n’avons pas pu visiter grand-chose de la région d’Ambanja, ce que je pourrai faire lors de mon second voyage 15 mois plus tard.

J’ai finalement acheté la moto via un petit revendeur indépendant trouvé dans la rue, et je ne trouverai l’adresse de la vraie concession Bajaj qu’à mon second voyage ! Revenons à nos moutons, ou plutôt à nos zébus, savourons un bon petit café et laissez-moi vous raconter l’étape de l’enfer entre Ambanja et Ambilobe.

Il faisait beau ce jour-là, mais très vite, nous nous sommes retrouvés dans une galère indescriptible, la route était pleine de trous, de graviers, et par endroits la chaussée était complètement effondrée et inondée. Nous avons traversé des passages avec d'énormes couches de boue ultra-glissantes. Les paysages étaient sublimes, mais pas question de quitter la route des yeux une seule seconde. Tout au long de cette étape, nous n’avons pas pu dépasser le 15 km/h, on devait se servir de nos pieds comme stabilisateurs et jouer en permanence avec la boîte de vitesses, toujours entre la première et la deuxième. J’ai jamais passé la troisième vitesse de la journée. Un nombre incalculable de fois, j’ai été obligé de solliciter de l’aide auprès de la population pour pouvoir passer.

Nous arrivons donc au pont Ifasy, où régnait une cohue indescriptible. Le pont était bel et bien complètement détruit. Impossible de rejoindre la rive sans l’aide de quelques locaux qui s’y sont mis à 4 pour emmener ma moto jusqu’au rivage. Encore merci à ces gars qui ont gagné un petit billet bien mérité. J’ai commencé à angoisser lorsque j’ai compris que le bac en question était en fait une toute petite pirogue en bois super étroite !

Selon nos GPS, nous n’étions plus qu’à quelques kilomètres d’Ambilobe, lorsqu’à l’occasion d’une pause clope, on nous apprend qu’il y a un deuxième pont effondré et qu’il faudra à nouveau passer avec une barque ! Effectivement, le pont Mahavavy, construit en 1940 et emblématique de la ville d’Ambilobe, n’avait pas non plus résisté au cyclone Gamane.

Nous avons mis presque 8h pour faire cette étape de 110 kilomètres et nous sommes arrivés à Ambilobe complètement morts de fatigue. Heureusement, nous avions réservé un des meilleurs hôtels de la région, ou en tout cas celui avec le meilleur rapport qualité/prix, le Kozobe Hôtel. Vastes chambres climatisées, superbe piscine, personnel aux petits soins, ma moto fut vite nettoyée et le frein réparé. Très vite, nous avons décidé de rester plus longtemps que prévu à Ambilobe. Nous n’étions absolument pas en état de reprendre la route dès le lendemain, surtout que les “nouvelles du front” n’étaient pas bonnes : la ville suivante que nous avions projeté de rejoindre, Vohémar, sur la côte Est, semblait inaccessible.

Les quelques vidéos que nous avions pu visionner sur Facebook ou Tiktok montraient une région ensevelie sous les eaux. Alors qu’on nous avait présenté l’étape Ambanja-Ambilobe comme tout à fait faisable, ce qui s’était avéré assez optimiste, on nous informe qu’il est impossible de rejoindre Vohémar, même en moto.

Nous sommes restés deux ou trois jours à Ambilobe, le premier jour étant consacré à nous remettre physiquement de cette étape infernale. J’adore cette petite ville, il y a très peu de touristes, et les rares occidentaux de passage restent pour la plupart enfermés au Kozobe Hôtel, ce qui n’est pas vraiment mon genre, comme vous commencez sans doute à le comprendre. J’ai aimé flâner dans les petites rues du centre-ville.

Nous avons trouvé un restaurant recommandable : le ke-ka-sha (chez Savitrie) où nous avons été très bien accueillis. Le cuisinier, comprenant que nous allions rester plusieurs jours sur place, nous a proposé de nous concocter un repas sur-mesure pour le lendemain avec des plats qui n’étaient pas sur la carte.

Il tenait à nous montrer son savoir-faire en nous préparant le canard rôti à la malgache, et à ma demande, il a pu nous faire une délicieuse salade d’avocat au crabe. Le souvenir de cet accueil restera gravé dans ma mémoire. Nous nous sommes baladés en moto dans les environs, nous aventurant sur la route de Vohémar pour y découvrir de magnifiques paysages.

Enfin remis physiquement de l’étape infernale Ambanja-Ambilobe, nous avons décidé de rejoindre Antsiranana (Diego-Suarez), la ville la plus au nord du pays, et d’y rester presque dix jours. Il semblait y avoir beaucoup de sites à visiter dans la région de Diego et on se disait que pendant ces dix jours des choses seraient entreprises pour améliorer l’état de la route suite au passage du cyclone. On ne se voyait pas rentrer à Nosy Be immédiatement, ça aurait eu trop le goût de la défaite ! L’étape Ambilobe-Diego-Suarez fut également extrêmement physique, là encore nous avons mis presque la journée entière pour effectuer les 140 kilomètres entre ces deux villes.

Là encore, la première journée passée à Diego-Suarez fut essentiellement consacrée à nous remettre physiquement. J’ai eu un véritable coup de cœur pour cette ville, j’ai adoré son atmosphère et ses habitants. Enfin, la météo devenait clémente ! Nous avons visité quelques sites notables à voir dans le coin, notamment la célèbre mer d’Emeraude.

J’ai tenté d’aller visiter en totale autonomie les Tsingy Rouges, curieuses formations rocheuses créées par l’érosion, mais j’ai dû abandonner en route et faire demi-tour, c’était vraiment trop dur avec une simple mobylette à pneus lisses. Bien que je portais des gants, ma main gauche était irritée presque jusqu’au sang à force de jouer avec la boîte de vitesses.

Là encore, je vous conseillerais plutôt de prendre une moto-cross, c’était vraiment très dur avec une moto de ville. Sur de la boue, on finit par savoir anticiper dans quel sens la moto va glisser, mais sur du sable c’est la loterie, la moto part dans tous les sens sans prévenir ! Je vous conseille de vous garer à Ramena et d'y aller à pied (une petite heure de marche).

Après cette grosse semaine à Diego, il était temps de nous remettre en route pour rentrer à Nosy Be où nous attendait une superbe villa avec piscine que nous avions réussi à négocier à un tarif très avantageux, la saison touristique n’ayant pas encore réellement débutée. Il faut noter que jusqu’au bout, nous ne nous sommes pas départis de notre optimisme ou de notre naïveté, chaque jour nous nous disions : “Bon, peut-être qu’aujourd’hui ça va être un peu plus facile”. Ça n'a JAMAIS été le cas. Diego-Ambilobe, l’enfer. Ambilobe-Ambanja, le même enfer qu’à l’aller, mais en plus on s’est trompé de route, ce qui nous a fait perdre deux heures.

Il a donc fallu de nouveau passer les fleuves dans des pirogues, cette fois-ci sans casse mécanique. Jusqu’à l’ultime seconde, rien ne s’est passé de façon fluide. Partis très tôt d’Ambanja, nous étions à 7h45 à Port Ankify, près à embarquer pour Nosy Be. Le commandant du bateau nous informa que le départ s'effectuerait vers 8h30 ou 9h, que nous devions attendre l’embarquement d’un camion frigorifique devant livrer des marchandises à Nosy Be et que ce camion allait arriver d’une minute à l’autre. On a attendu le camion pendant 8 heures.

En fin de journée, on a dû déplacer les motos de la cale vers la partie réservée aux passagers pour pouvoir embarquer un troupeau de zébus. Nous sommes arrivés à Nosy Be en pleine nuit et sous une violente averse, en pataugeant et dérapant dans la bouse de zébu pour sortir du bateau. Rien ne nous aura été épargné, et ce jusqu'à l'ultime minute !

Quelle aventure ! Dès notre installation à Nosy Be, j’ai mis la moto en vente sur des pages facebook dédiées aux petites annonces locales, et j’ai vite trouvé un acheteur, lui demandant un acompte et programmant la vente effective la veille de mon vol retour. Une excellente affaire pour moi comme pour lui.

L’excursion la plus impressionnante a été pour moi la journée passée à Nosy Iranja. J'en ai vu, des belles plages, dans ma vie, mais jamais une aussi belle que Nosy Iranja ! Elle est dans tous les classements des plus belles plages du monde, mais les autres plages de ces classements sont souvent situées dans des destinations très onéreuses (Tahiti, Bora-Bora).

Pour l’équivalent de 30 euros, on m’a amené en bateau dans ce paradis sur terre et on m’a cuisiné du poisson et des langoustes. J’ai eu de la chance que ce jour-là, la météo était exceptionnelle et les touristes peu nombreux. Il paraît que passer une nuit sur Nosy Iranja est une expérience qui vaut vraiment le coup (on peut assister à l'éclosion des tortues au petit matin), mais j’étais sur la fin du séjour et il ne me restait plus beaucoup de budget, en attendant de vendre la bécane.

C’est ainsi que s’achève la première partie de mon récit. Dans un second chapitre, je vais vous raconter comment je suis revenu 15 mois plus tard, cette fois-ci totalement seul, pour enfin accomplir le road-trip initialement prévu et réaliser le projet street-photo “Gasy Stories” !

Test de mise en page avec un retour à la ligne simple à la fin de cette phrase test test test:
voilà le retour à la ligne. Maintenant test d'un saut de ligne après ces quelques mots écrits en gras:
- "retranscription d'un dialogue!
- testons donc tout ça !"

“ - Si vous me dites que le kilométrage est illimité, alors pourquoi voulez-vous me la louer 20 euros par jour au lieu de 10 sous prétexte que je vais m’éloigner de Nosy Be ? Cela veut-il dire qu’en cas de panne vous venez me dépanner ? Pourquoi un tel surcoût ?

• Non, personne ne viendra vous dépanner, c’est 20 euros par jour à cause de l’usure accrue sur ce type de route.
  Mais on ne va prendre que des routes nationales, qu’est ce que vous me racontez ? Bon, tant pis, je juge ce prix abusif, on ne fera pas affaire, désolé”

Voyons ce que ça donne... Blabla blabla blabla bla bla blalllerezfezfezfergezfezfezfezfg